Когда в свет вышла первая книга, в которую вошли письма Элеоноры Прей, чьей муж в конце XIX века состоял на службе в «Американском магазине Смита», она стала грандиозным событием для всех, кому по-настоящему дорога история старого Владивостока. Элеонора Прей не только писала своим друзьям, но и делала превосходные фотографии.
Своим письмам американка придавала форму дневниковых записей. Будучи человеком неравнодушным, Элеонора Прей внимательно следила за происходящими событиями. Среди них одни были яркими и радостными – мощное строительство и расцвет Владивостока, открытие движения по Уссурийской железной дороге, другие трагическими и даже страшными – революционные события, гражданская война, интервенция.
Из этих на самом деле уникальных документов эпохи, а они датируются 1894 – 1930 годами, американский профессор Биргитта Ингемансон составила книгу «Элеонора Прей. Письма из Владивостока». Это издание получило высокую оценку в номинации «лучшая краеведческая книга» по итогам Дальневосточной ярмарки книгоиздателей «печатный двор – 2008».
Сегодня во Владивостоке немало исследователей, которые всерьез занимаются темой Элеоноры Прей, ей посвящают конференции, семинары. Кроме того, за время со дня выхода в свет первой книги собраны поправки и дополнения, которые были учтены при переиздании.
Презентация нового издания книги «Элеонора Прей. Письма из Владивостока» состоялась в арсеньевском музее, и здесь же развернулась выставка, где можно увидеть подлинные предметы, принадлежавшие Элеоноре Прей, а также вещи, которые передают атмосферу портового города на переломе столетий.