Донские художники Максим Ильинов и Тарас Шевченко сопровождали его в новочеркасском Вознесенском соборе. После встречи уже через день была написана картина - всего за четыре часа.
"Надо выдохнуть и сказать не сто предложений, а одно, самое ценное, - считает Максим Ильинов. - Его глаза - это самые сильное впечатление, которое осталось, глаза - как два голубых озера. В таком возрасте я ни у кого не видел таких глаз".
В тот же день на одном дыхании был готов и портрет патриарха Алексия Второго. Художники работали вместе, в одной мастерской. На выставке представили 22 картины.