Что такое Чеховские пятницы? Ни под один классический жанр это еженедельное действо на маленьком пятачке на Набережной Томи, около памятника Чехову не подходит. Здесь и музыка (всех жанров и стилей), и танцы (от бальных до брейк-данса), и чтение стихов, и показательные бои на шпагах и мечах, и вернисаж томских художников, и фотосессия, и пантомима, и буффонада. Зрителей от исполнителей не отделяет ни сцена, ни большое расстояние. Более того, любой из зрителей может стать исполнителем, и наоборот.
И все-таки такое слово есть. Оно выражает дух этого зрелища - действия, которое рождается на глазах у публики, но, как хорошая импровизация, она всегда подготовлена (творческими силами Дома искусств) - это дуракаваление.
Можно, конечно, назвать то, что происходит ежепятнично летом с 19 до 21 часа, и по-научному - площадным театром. Потому что родовые признаки налицо. Но ближе к теме будет первое определение. Инициативу по валянию дурака берет на себя идейный вдохновитель «пятниц» и автор памятник босоногому Чехову - актер и скульптор Леонтий Усов. Он импровизирует, провоцирует зрителей и главных действующих лиц. Он, как Петрушка в балагане, двигает действие от пролога к эпилогу, сочиняя по ходу действия новые сюжеты, не предусмотренные сценарием.
И все-таки главными персонажи лицами на закрытии Чеховских пятниц стали сибирский Одиссей - Евгений Ковалевский, Ковбой - Олег Кислицкий, Дама - Анжелика Ромашко. Главные герои приехали к памятнику Чехову не на каком-нибудь «мерсе» или «форде», а на вороненой «Чайке» (все в чеховскую тему). Одиссей, и вправду недавно совершивший кругосветное путешествие, обратился к народу на чистом «иллинойском» языке, а потом его проводили в новое плавание. На надувной лодке под алыми парусами Одиссей - Ковалевский отправился по Томи.
Но еще раньше произошло ритуальное действие, ставшее кульминацией вечера. Алексей Балановский выпустил воздушные шарики с портретом Чехова в воздух. И Чехов, как никогда, быстро унесся в небо. Вернется Чехов, как и Чеховские пятницы, в первую пятницу июня 2014 года. Но городское событие приобретет уже другой статус. Как заявил начальник областного департамента по культуре Павел Волк, со следующего года Чеховские пятницы включены в долгосрочную целевую программу «Развитие культуры Томской области». Подводя итоги десятому сезону, он вручил почетные грамоты.
Десять лет заставляет не только подвести итоги, но и вспомнить истоки этой удивительной народной инициативы. Любимое горожанами зрелище родилось невзначай и будто ненароком. Однажды Леонтий Усов, Евгений Ковалевский и Александр Мезенцев пришли к Чехову и стали петь под гитару. Случилось это вечером в пятницу в 2003 году. С тех пор много воды в Томи утекло, а уж около зрителей собиралось и собирается около Чехова - не поддается точному подсчету. Но можно констатировать, что площадной театр в XXI веке воплотился в Томске в Чеховские пятницы.